الأجسام الطافية ناتجة عنوجود غير طبيعي لعتمات ذات كثافة وأشكال متنوعة في الجسم الزجاجي.
في ظل بعض ظروف الإضاءة، يُسقط ظل هذه العتامات على شبكية العين، فتتراكب صورتها مع صورة الأشياء التي ينظر إليها الشخص. هذه الظلال أو الأجسام دائمًا متحركة. فهي تتحرك داخل مجال الرؤية مع تأخر بسيط أثناء حركة كرة العين (تمامًا كما يتحرك ترسب في زجاجة عند رجها). تُلاحظ هذه الأجسام العائمة بشكل متكرر، وهي لا تحمل قيمة مرضية عندما تكون قليلة العدد. ولا يوجد أي علاج يمكن أن يزيلها.
مع ذلك، فإن ظهورها المفاجئ أو زيادة عددها يجب أن يثير الانتباه، خاصةً إذا كان هذا الظاهرة مصحوبة بوميضات ضوئية. في هذه الحالة، يجب إجراء فحص لقاع العين من قبل طبيب عيون في أقرب وقت ممكن. فقد تكون هذه الأجسام العائمة نتيجة لنزيف داخل العين و/أو انفصال الجسم الزجاجي. وقد يكون الأخير سببًا في حدوث مضاعفة خطيرة، وهي انفصال الشبكية (انظر "انفصال الشبكية").